Hefestión Amíntoros, fue un noble
y general macedonio. Era el hombre de confianza de Alejandro Magno en las
tareas de gobierno y en la guerra. Nació en una fecha desconocida, pero las
fuentes le atribuyen la misma edad de Alejandro. Su padre fue Amíntor, un
aristócrata macedonio. No hay certeza de cuándo Hefestión conoció a Alejandro
Magno. Sin embargo, es posible que Hefestión compartiera educación con
Alejandro en el pueblo de Mieza, con Aristóteles como profesor, al igual que
otros chicos nobles. Se sabe que el filósofo le dedicó un volumen de cartas,
así que debieron conocerse.
Hefestión acompañó a Alejandro en
su campaña asiática desde el principio, luchando en la unidad de caballería.
Hefestión no estaba especialmente dotado como comandante en el campo de
batalla, pero destacaba por su conocimiento de la logística. Cuando Alejandro
requería el caudillaje de Hefestión en la batalla, éste normalmente llevaba a otro
general consigo, y a veces al mismo Alejandro, para asegurarse de que no se
cometieran errores, pero sus dotes como estratega compensaban con mucho sus
dificultades en el campo de batalla.
Antes de la invasión de la India
y el cruce del Hindu Kush, en el actual Afganistán, Alejandro le nombró
ministro, reconociéndole como segundo en el mando. Durante la campaña india,
Hefestión volvió a asumir responsabilidades militares en la vanguardia,
puenteando ríos y encabezando un escuadrón en la Batalla de Yelum.
Al pasar por la ciudad de Troya,
Alejandro honró la sagrada tumba del héroe Aquiles, y Hefestión la del amigo de
aquel, Patroclo. Tras la batalla de Issos, Alejandro y Hefestión fueron a
inspeccionar el botín ganado, que incluía al harén real. Uno de los episodios
mejor conocidos de la vida de Hefestión tuvo lugar cuando ambos conocieron a
Estatira y Sisigambis, respectivamente la mujer embarazada de Darío III
Codomano y la madre de este.
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| Sisigambis confunde a Alejandro con Hefestión. |
Mirando a ambos hombres, la reina
madre mostró sus respetos postrándose ante Hefestión, quien era el más alto y
bello, y, según la lógica persa, el más impresionante de los dos debía ser el
rey. Comprendiendo por los gestos que el séquito le hacía que se había equivocado,
comenzó otra prosternación ante Alejandro. Este, levantándola, la corrigió
diciendo: "No te preocupes, madre, no has cometido ningún error. Hefestión
es como yo mismo."
En el otoño de 324 a. C., el
ejército de Alejandro se acuarteló en la ciudad de Ecbatana para pasar el
invierno. Hefestión enfermó durante los juegos que se celebraron en la corte y
murió una semana después. Los síntomas descritos son compatibles con la fiebre
tifoidea, pero nunca se excluyó la posibilidad de envenenamiento. Como favorito
de Alejandro e íntimo amigo, debió tener muchos enemigos políticos.
Sea cual fuere la causa de la
muerte de Hefestión, se dice que Alejandro se volvió loco de dolor, quedó en
cama durante varios días sin comer, beber o hablar, se hizo afeitar la cabeza y
las crines de los caballos del ejército, canceló todos los festejos y, según
Arriano, colgó a Glaucias, el médico que había atendido a Hefestión. Alejandro
partió para Babilonia con el cadáver, donde celebró fabulosos juegos funerales
en su recuerdo.
