La Virgen de Fátima, también
llamada Nuestra Señora de Fátima, Nuestra Señora del Rosario de Fátima, es una
advocación mariana del catolicismo que se venera en Fátima (localidad que le
debe su nombre a la antigua ocupación de los árabes en ese territorio), población
que pertenece al Distrito de Santarém, región Centro y subregión de Médio Tejo,
Portugal. Por aquellos que creen que la Bienaventurada Virgen María se apareció
a tres niños pastores en Fátima, el día 13 de seis meses consecutivos,
comenzando en el 13 de mayo, día consagrado a la Virgen de Fátima (con la
excepción del 13 de agosto, mes en que no hubo aparición sino hasta el día 19).
Los hechos sucedieron entre el 13
de mayo y el 13 de octubre de 1917. Lucía dos Santos, de diez años, y sus
primos, Jacinta y Francisco Marto, de seis y nueve años respectivamente,
relatan que sintieron como el reflejo de luz que se aproximaba y vieron a una
Señora vestida de blanco surgir de una pequeña encina. Los niños aseguraron que
se trataba de la Virgen María, la cual les pidió que regresaran al mismo sitio
el 13 de cada mes durante seis meses. En posteriores retornos los niños fueron
seguidos por miles de personas que se concentraban en el lugar para ser
testigos de las apariciones. Con anterioridad a las apariciones se había
aparecido un ángel durante la primavera de 1916 en la cueva Loca do Cabeço.
Francisco no escuchaba ni hablaba con la Señora; solo la veía.
Entre las recomendaciones, según
los testimonios de los niños, la Virgen hizo hincapié en la importancia del
rezo del Rosario para la conversión de los pecadores y del mundo entero. La
Virgen también habría pedido la construcción de una capilla en el lugar,
capilla que fue el germen del actual santuario. Se dice que la Virgen apareció
otras cinco veces a lo largo del año 1917. En el tiempo en que sucedieron las
apariciones, la Virgen, según testimonio de los videntes, realizó varias
profecías y recomendaciones y entregó tres mensajes conocidos como Los tres
secretos de Fátima.
Se afirma que tres mensajes
fueron entregados por la Virgen de Fátima a Lucía, la mayor del grupo. El
primer secreto, según Lucía, mostraba una visión del infierno, mientras que el
segundo hablaba de cómo reconvertir el mundo a la Cristiandad. El texto del
tercer misterio se mantuvo en secreto por muchos años y sólo fue revelado por
el Papa Juan Pablo II el 26 de junio de 2000, precisamente en Fátima.
Interpretaciones de católicos
afirman que el segundo misterio pronosticó la reconversión de Rusia (en esas
mismas fechas se realizó la Revolución rusa que dio lugar al primer estado
socialista de la historia) al Cristianismo. Y consideran que con la
desintegración de la URSS en 1990 la profecía se ha cumplido. También se
especula que en el tercer mensaje se profetizaba el atentado contra la vida del
papa Juan Pablo II, que ocurrió el 13 de mayo de 1981 (64° aniversario de la
primera aparición de Fátima). Además, según creyentes, la Virgen predijo el
final de la Primera Guerra Mundial (la cual terminó al año siguiente) y la
muerte prematura de Francisco y Jacinta. Francisco murió el 4 de abril de 1919
y Jacinta el 20 de febrero de 1920; ambos fueron luego beatificados por la
Iglesia Católica.
El actual santuario, cuyo nombre
completo es Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Fátima, recibe
anualmente cuatro millones de peregrinos y en sus inmediaciones se han
establecido más de 50 casas de religiosas femeninas y unas 15 congregaciones
masculinas que incluyen un seminario. La encina en la que apareció la Señora
estuvo en el mismo lugar hasta los años 1930. Desapareció porque las personas
que iban allí le arrancaban trozos a la encina. Existe un texto conocido como
carta de la Virgen de Fátima, de carácter apocalíptico y cuyo origen se
desconoce. Este texto es considerado por la Iglesia Católica como una
falsificación.
