Marco Tulio Cicerón, fue un
jurista, político, filósofo, escritor, y orador romano. Es considerado uno de
los más grandes retóricos y estilistas de la prosa en latín de la República
romana. Cicerón nace el 3 de enero de
106 a. C. en Arpino, un municipio localizado a 110 kilómetros de la capital, en
el seno de una familia plebeya. Es asesinado por orden de Marco Antonio en
Formia, el 7 de diciembre de 43 a. C. Reconocido universalmente como uno de los
más importantes autores de la historia romana, es responsable de la
introducción de las más célebres escuelas filosóficas helenas en la
intelectualidad republicana, así como de la creación de un vocabulario
filosófico en latín.
Gran orador y reputado abogado,
Cicerón centró mayoritariamente su atención en su carrera política. Hoy en día
es recordado por sus escritos de carácter humanista, filosófico y político. Sus
cartas, la mayoría enviadas a Ático, alcanzaron un enorme reconocimiento en la
literatura europea por la introducción de un depurado estilo epistolar.
Cornelio Nepote destacó la riqueza ornamental de estas cartas, escritas «acerca
de las inclinaciones de los líderes, los vicios de los comandantes y las
revoluciones estatales», que transportaban al lector a esa época.
Constituido en uno de los máximos
defensores del sistema republicano tradicional combatió, usando cualquier
recurso, la dictadura de César. No obstante, durante su propia carrera no dudó
en cambiar de postura dependiendo del clima político. Esta indecisión es fruto
de su carácter sensible e impresionable. Intemperante, era propenso a
reaccionar de manera excesiva ante los cambios.
LEGADO
"Lelio, o Sobre la amistad" diserta sobre este tema
afirmando que la única amistad posible es entre iguales y pondera la
importancia de la misma para la felicidad humana, elevando su principio a lo
más digno de la naturaleza humana.
En el diálogo, "Catón el Viejo, o Sobre la
vejez" manifiesta los beneficios que proporciona una vejez sana y las
ventajas que reporta en experiencia y sabiduría.
Conocido es también “De officiis” (Sobre las obligaciones),
obra que consta de tres libros, escritos en género epistolar. Estaban dirigidos
a un "tú", que era su hijo Marco. El último libro es el más original
y contiene un serio ataque contra los gobiernos dictatoriales; fue escrito
cuando se hallaba huído de la persecución de Marco Antonio, poco antes de su
muerte.
Como jurista Cicerón fue el mayor
y más influyente de los abogados romanos de su época, usando de sus aptitudes
en retórica y oratoria para sentar numerosos precedentes que fueron largamente
usados. Como escritor, aportó al latín un léxico abstracto del que carecía,
transvasó y tradujo numerosos términos del griego y contribuyó al idioma latín,
transformándolo definitivamente en una lengua culta, apta para la expresión del
pensamiento más profundo. Escribió numerosos Discursos, a veces agrupados por
ciclos temáticos (las tres Catilinarias, las Verrinas, las catorce Filípicas
contra Marco Antonio...) y bastantes tratados sobre Retórica y Oratoria, como
el De oratore.
En el siglo iv de nuestra era, la
lectura del Hortensius de Cicerón (obra actualmente perdida) despertó en la
mente de San Agustín el espíritu de especulación. Durante el Renacimiento
Cicerón fue uno de los modelos de la prosa y se leyeron ávidamente sus cuatro
colecciones de cartas, conservadas y editadas por su secretario personal Tirón
(al que se atribuye el perfeccionamiento de la taquigrafía), entre las cuales
destacan las Epistulae ad familiares (Cartas a los familiares), donde se
perciben sus veleidades políticas, sus gustos filosóficos y literarios, y la
vida cotidiana de su casa y de la Roma de su tiempo.
Casi toda su obra manifiesta una
gran preocupación sobre cuál debe ser la formación del orador, que estima que
ha de ser integral y emprenderse desde la cuna, en lo que tuvo por mayor
seguidor en fechas muy posteriores a Marco Fabio Quintiliano.
Como moralista, defendió la
existencia de una comunidad humana universal más allá de las diferencias
étnicas (Humanismo) y la supremacía del derecho natural en su obra maestra, el
De officiis o "Sobre las obligaciones" y se manifestó contra la
crueldad y la tortura.
Como filósofo no le satisfizo
ninguna escuela griega y prefirió adoptar el pensamiento del Eclecticismo,
tomando lo mejor de unos y de otros. Contrario al escepticismo radical,
sostenía la necesidad de conceptos innatos e inmutables necesarios para la
cohesión social y los vínculos relacionales de los individuos. Sus ideas sobre
religión, expresadas en De natura deorum, (Sobre la naturaleza de los dioses),
revelan sus creencias y su apoyo al libre albedrío. Casi todos sus trabajos
filosóficos deben mucho a fuentes griegas, que trata con familiaridad y
enriquece con su propio juicio; fue, pues, un gran divulgador y preservador de
la filosofía helénica.
En política fue un republicano
convencido, absolutamente enemigo de la tiranía, y se le deben obras dialogadas
como el De republica y De legibus ("Sobre la república" y "Sobre
las leyes"). Compuso además un tratado De gloria que no se ha conservado y
cuyo rastro se pierde en las manos del humanista Francesco Petrarca, que
alcanzó a leerlo en la Edad Media.
